塩とにがり

にがりは豆腐を作るときに豆乳を固める凝固剤として使われていますが、この「にがり」とはいったいどのようなものなのでしょうか？

にがりは海水から塩を作る際に発生する、余分なミネラルを多く含む粉末や液体のことを指します。海水は塩化ナトリウムが大部分を占めます。この海水から塩を作のですが、水分を蒸発させていくと、先ず塩化ナトリウムが結晶化します。それを集めたものが塩ですがそれと同時に液体が残ります。これがにがりです。このにがりの成分は塩化マグネシウムや塩化カルシウムが主成分で、その他にはカリウムや鉄などのミネラルも含んでおります。ちなみににがりの味はその名のとおり苦いもので、これはにがりのマグネシウムイオンによるものです。

また、にがりは「にがりダイエット」などと称されてダイエット効果のあるものだと最近は話題になっているようです。ただ、マグネシウムなどを過剰に摂取すると下痢などの悪影響が出る場合もあります。ですからダイエットのためのにがりの摂取をする場合は、体調などに気をつける必要があります。